ミスハタリの秋田旅 7 青空と桜、田沢湖と角館
山を下ると、田沢湖には春がきていた。朝の湖は青く、青空も爽快。湖畔の桜は七部咲き、今日午後にも満開になりそうな様子だった。そういえば数年前のこの砂浜で、踏み出した足がとつぜんずぶずぶと沈み、膝上まで埋まってしまったことがあった。それから数時間、よく晴れた午後に、湖畔で濡れた靴と靴下とジーンズを乾かしながら何度目かの『富士日記』を読んで過ごしたことを思い出した。「母さん、水辺は危険よ」と忠告しながら、今日のところは安全な散歩。
田沢湖駅までバス（田沢湖駅といっても、決して駅前に田沢湖が広がっているわけではないので注意が必要）。列車の時間まで駅前のみやげ処「市」をひやかす。日本酒、野菜、「山のはちみつ屋」支店、昨日の宿駒ヶ岳温泉に本店がある「そば五郎」支店、雑貨、各種物産が揃っていて便利。ガツンと買い込んで宅配便で送るというママハタリの横で、ちまちまとカゴに入れて満足。買ったのは、ハニーカステラ、昨夜食べておいしかった「みず」という山菜の水煮（生産者が浅利さんでビックリ！）、稲庭うどんの切りっぱし、カタクチイワシから作られている魚醤「しょっつる」など。製造元が「田沢湖町なめこ農業協同組合」というのがかわいい。
新幹線ではなく各駅停車の田沢湖線に揺られて角館へ。沿線にポコポコと無造作に咲く白いミズバショウがかわいい。13:46、角館駅着。夏の日のように暑い。まずは駅前の、立派な蔵仕立ての観光案内所で町の地図を手にとれば、桜みちへの散歩のはじまり。例年より十日ほど早い開花にすこしあわてているみたいな角館の町。旅人たちはみんな予想外の幸運に喜んでいる。
桧木内川堤に連なるソメイヨシノはちょうど満開。川べりの砂利みちの両側に植わっている桜のトンネルを歩くのもたのしい。二キロあるという長さもあっという間。途中の橋が赤いのもかわいい。まったくもって絵はがきのような名勝。
武家屋敷のあたりは枝垂れ桜が優勢。花の峠をすこし越したばかりで、黄緑色の細い葉がところどころにまじっている。こげ茶色の壁塀に、うすい桜色が映えてとてもきれい。メインストリートというべき武家屋敷通りは道幅も広く、木々も堂々と葉を揺らし、気もちのよい通り。桜にみとれてキャメラを構え、堀に落ちそうになっているひともいたよ。
さすが観光シーズンの観光地、大型バスから吐き出されるようにあふれ出てくる観光客。ちょっとひと休みと入った、仙北市立角館樺細工伝承館は、武家屋敷ばかりいくつも見たあとのとつぜんの洋館。建物も庭も立派、二階には喫茶店、奥ではおみやげや工芸品の販売もしている。門のそばには樹齢三百年以上という立派な枝垂れ桜。無料の休憩室というのもうれしい。
ここで角館でほれたおみやげ各種のご紹介。まずは、角館駅から武家屋敷などがある町中心へ歩く道すがらにある「ゆかり堂製菓」の「うす葉かりんとう」。秋田名物かりんとう、文字どおりこれは葉っぱの形をした薄いかりんとう。白砂糖の密、黒糖のほか、みそやぴり辛など、味は九種類。みやげに買ったつもりが宿でパクパク食べてしまって、何度も買いに出かけたほど。
【ゆかり堂製菓】 仙北市角館町中菅沢92-29 電話 0187-54-1782
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武家屋敷通りから一本入ったところにある直売所で買った「もっちりまんじゅう」は、黒糖の皮で甘いつぶあんを包んだ小さくてかわいいおまんじゅう。直売所でのみバラ買いができるので、その場で歩きながら食べるおやつとしてもうれしい。プレーンな黒糖味のほかに、さくら、チョコレート、ごま味などもあります。
【もっちりまんじゅう】 仙北市角館町小人町 9:00〜17:00
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大きな蔵が有名な、安藤醸造元本店では醤油や味噌、だしや漬物などの試飲試食ができて楽しい。立派な座敷を公開していて、ちょっとしたテーマパークのよう。ママハタリが翌日友人に連れられて遊びに行った、国道46号線沿いにある（角館駅からは車か自転車で行こう）北浦本館、ここでうわさの「醤油ソフトクリーム」、味は「キャラメルみたいでおいしかった」（ママハタリ談）とのこと。
【安藤醸造元本店】 本店：仙北市角館町下新町27／北浦本館：仙北市角館町雲然字山崎42−1
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醤油といえば、角館のスーパーで気になった「キッコーナン だし醤油」。秋田の日南工業というメーカーの醤油だそうで、見つけて大興奮、あまりのかいわらしさにジャケ買いしそうになったけれど、1リットルというサイズに腰が引けてやめました。秋田の家庭の食卓や居酒屋のテーブルなどには当たり前のように鎮座しているそうです。キュート！
みごとなまでに桜に手まねきされた角館、桜の町がみたいという希望が満点でかなった幸運な散歩だったのだ。夜桜まで、めいっぱい堪能して、すっかり気分はピンク色。こういう旅もまたいいものね。
【【ミスハタリの秋田旅 20080418-22】
1 上野駅13番ホーム 2 「あけぼの」の青い夜 3 キュートな秋田内陸縦貫鉄道 4 五能線センチメンタル 5 男鹿なまはげライン 6 山荘「駒ヶ岳温泉」 7 青空と桜、田沢湖と角館 8 角館「田町武家屋敷ホテル」と桜旅終章
